¿Tus gafas de sol protegen de verdad? UV400, categorías de filtro y el engaño de la calima
En julio, el índice UV en Canarias llega a 10-11, de los más altos de Europa. Y buena parte de las gafas de sol que vemos llegar a la óptica no protegen lo que prometen. Así puedes saber si las tuyas sí.
Una gafa de sol segura necesita dos cosas que no tienen nada que ver entre sí: filtro UV400 (bloquea la radiación invisible que daña el ojo) y una categoría de filtro 2-3 (regula la cantidad de luz visible). Lo oscuro no protege: una lente muy oscura sin filtro UV es peor que no llevar nada. Y la calima no te libra del UV. Si dudas de unas gafas, tráelas: te medimos el filtro gratis en 2 minutos.
Cada verano atendemos ojos irritados, fotoqueratitis leves y — lo que más nos preocupa a largo plazo — pterigión, ese crecimiento carnoso sobre la córnea tan frecuente en Canarias precisamente por el sol. La mayoría se puede prevenir con una gafa correcta. El problema es que "correcta" no se ve a simple vista.
¿Qué es exactamente UV400?
La radiación ultravioleta no se ve ni se siente, pero es acumulativa: cataratas, degeneración macular y pterigión tienen relación directa con la dosis de UV que recibe el ojo a lo largo de la vida. UV400 significa que la lente bloquea toda la radiación hasta 400 nanómetros, es decir, UVA y UVB al completo. Es el estándar que deberías exigir, y viene indicado en la lente o en la ficha del fabricante junto al marcado CE (norma ISO 12312-1).
Aquí va lo contraintuitivo: el filtro UV no tiene color. Una lente casi transparente puede bloquear el 100% del UV, y una lente negrísima de mercadillo puede no bloquear nada. Esa segunda combinación es la peligrosa: la oscuridad hace que tu pupila se dilate, entra más luz… y si no hay filtro, entra más UV que a ojo desnudo.
¿Qué categoría de filtro necesitas en Canarias?
La categoría (0 a 4) mide cuánta luz visible deja pasar la lente. No es protección UV: es comodidad y contraste. Para el día a día en las islas:
| Categoría | Luz que deja pasar | Para qué sirve |
|---|---|---|
| 0-1 | 43-100% | Lentes claras o de moda. Interior, días muy cubiertos. |
| 2 | 18-43% | Ciudad en invierno, días nublados. |
| 3 | 8-18% | La habitual aquí: playa, terraza, conducción, monte. |
| 4 | 3-8% | Alta montaña y mar abierto. Prohibida para conducir. |
Para la vida en Tenerife la respuesta corta es categoría 3. Si haces travesías en barco o subes al Teide con nieve, una segunda gafa de categoría 4 tiene sentido — pero recuerda que con ella no se puede conducir, ni de día.
La calima no es un protector solar
Con calima el cielo se ve turbio y apetece menos la playa, pero el polvo en suspensión apenas atenúa el ultravioleta: los días de calima el índice UV sigue siendo alto, y a la irritación por partículas se suma que solemos salir sin gafas "porque no hay sol". Resultado: ojos rojos por partida doble. Los días de calima, gafas puestas igualmente — protegen del UV que sí pasa y hacen de barrera física contra el polvo. Te contamos más trucos en nuestra guía del cuidado de las gafas en Canarias: salitre, calima y sol.
Polarizadas, espejadas y niños
Polarizadas
Eliminan el reflejo horizontal del agua, la arena y el capó. Imprescindibles si conduces mucho o pasas horas en la costa. Único pero: algunas pantallas se ven raras.
Espejadas
El espejo es estética y algo menos de calor en la lente; la protección real sigue estando en el filtro UV y la categoría.
Niños
El cristalino infantil deja pasar mucho más UV que el adulto: la mayor parte de la dosis solar de la vida se recibe antes de los 18. Gafa homologada también para ellos, no de juguete.
Si tus peques aún no llevan gafa de sol, en esta guía para padres explicamos por dónde empezar.
Cómo saber si tus gafas actuales protegen
- Busca el marcado. "UV400" o "100% UV" en la varilla o la lente, y marcado CE. Sin eso, sospecha.
- Desconfía del origen. Mercadillo, bazar o puesto de playa sin ficha técnica: la lotería no vale la pena con la vista.
- Mira el estado de la lente. Rayones profundos degradan el tratamiento y dispersan la luz: si están muy vividas, toca cambio.
- Tráelas a la óptica. Con el fotómetro UV medimos en 2 minutos cuánto ultravioleta bloquean de verdad. Es gratis y sales de dudas para siempre.
¿Buscas gafa nueva? Echa un vistazo a nuestra guía para comprar gafas de sol en Tenerife o pásate por la tienda: en Calle Herradores 70 tenemos el muestrario completo de las marcas que ves en la web, y también puedes comprar online en Gafas Canarias.
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